日本テレビ系「世界の果てまでイッテQ！」の名物企画といえば、イモトアヤコさんによる過酷な登山挑戦。その中でも、多くの視聴者に強く印象を残したのが、2012年に挑んだ南米最高峰・アコンカグア（標高6,961m）です。アンデス山脈にそびえるこの巨峰は「七大陸最高峰」のひとつに数えられ、標高こそ高いもののテクニカルな技術よりも体力・気力・高度順応が求められる山として知られています。
イモトさん率いる「イッテQ登山部」は1か月以上の長期遠征を経て山頂目前まで迫りましたが、最終アタック時の天候悪化と雪崩のリスクから、ガイドの判断で登頂を断念。目の前に見える頂上を前に涙をのむ決断となりました。この経験について、イモトさんは「あと100メートルだったけれど、命を守る判断に心から感謝している」と語っています。
さらに自身のブログでも「精神的にも肉体的にも最大のピンチだった」と振り返りつつ、「仲間の励ましと支えがあったから最後まで挑戦できた」とチームへの感謝を綴っています。悔しさと感謝が交錯するアコンカグア登山は、彼女にとって単なる挑戦を超え、仲間と信頼を深めた忘れられない経験となったのです。
基本情報
アコンカグア（Aconcagua）は、アルゼンチンのアンデス山脈にそびえる南米大陸最高峰。標高は 6,961m に達し、エベレスト（8,848m）に次いで「登山家の憧れ」とされる山のひとつです。技術的な岩登りはほとんどなく「歩いて登れる最高峰」とも呼ばれますが、高所順応や体力、そして過酷な環境が最大の壁となります。
アコンカグアの魅力
©Photo AC
① 南米最高峰というスケール感
アコンカグアは標高6,961m、アジア以外で最も高い山として知られています。セブンサミッツ（七大陸最高峰）のひとつに数えられ、世界中の登山家にとって憧れの存在です。ノーマルルートを選べば特別な登攀技術は不要なため、「自分の力で世界の高峰に挑戦できる」という達成感を味わえるのも魅力のひとつです。
② 世界一設備が整ったベースキャンプ
標高4,230mに位置する「プラサ・デ・ムーラス」ベースキャンプは、“世界一快適”ともいわれるほど充実しています。
ジュースやフルーツのほか、ピザやアップルケーキ、ナッツなど豊富な食事が並び、まるで山小屋というよりレストランのよう。Wi-Fiも完備されており、「本当に山の中にいるの？」と驚くほどの環境です。
スタッフの対応もフレンドリーで、「味はどう？」「必要なものはある？」と声をかけてくれるなど、登山者が安心して過ごせるサポート体制が整っています。
③ 登山だけでなく観光も楽しめる
アコンカグア登山の拠点となる町・メンドーサは、アルゼンチン随一のワイン産地。周辺には数多くのワイナリーがあり、下山後にはワインツアーや美食を楽しめます。登山の緊張感と、旅のリラックスが一度に味わえる点も、アコンカグアならではの大きな魅力です。
④ 山旅と文化体験の融合
高峰へのチャレンジ、快適なベースキャンプライフ、そしてアルゼンチン文化やワインを満喫する旅。これら3つの要素が組み合わさることで、アコンカグアは「ただ登るだけの山」ではなく、“特別な体験の舞台”となっています。
主な登山ルート
- ノーマルルート（北西稜ルート）
- 最も一般的で登山者の約7割が利用
- 技術的な難所は少ないが長期の順応が必要
- ポーランドルート
- 東側から氷河を経由して登るルート
- 難易度は上がるが美しい景観を堪能できる
- 南壁ルート
- 難易度が非常に高く、アルピニスト向け
- 垂直に近い岩壁が続くエクストリームなルート
難易度や注意点
アコンカグアは標高6,962m、南米最高峰の山です。技術的には「ノーマルルート」であれば高度なクライミング技術を必要とせず、基本的なアイゼンワークができれば登頂を目指すことができます。そのため「比較的登りやすい6,000m峰」として知られています。
しかし、登頂成功率は 30％以下 と低め。世界最高峰エベレストの登頂率（約77％）と比べても大きく下回ります。その主な理由は以下の3つです。
1. 高度順応の難しさ
標高が高いため、高山病対策として十分な時間をかけて順応する必要があります。体調が万全でも、急激な高度差で体が対応できず撤退するケースも少なくありません。
2. ビエント・ブランコ（白い嵐）
アコンカグア特有の強風・吹雪「ビエント・ブランコ」に見舞われると、行動がほぼ不可能になります。この天候リスクが登頂を阻む最大の要因のひとつです。
3. アタックと撤退の判断
高所登山では「引き返す勇気」も重要です。悪天候や体調不良を抱えたままアタックを続ければ命に関わるため、撤退を決断することも少なくありません。
ベースキャンプの設備と安心材料
- 標高4,230mのプラザ・デ・ムーラス がメインベースキャンプ。
- 世界一充実しているともいわれ、温水シャワーやインターネット、ボトルワイン付きの豪華な食事なども有料で利用可能。
- 常駐のドクターによる メディカルチェック があり、一定の安全性も確保されています。
登山の過酷さとは対照的に、ベースキャンプでの快適な環境もアコンカグアならではの特徴です。
登山のベストシーズン
- シーズン：12月〜2月（南半球の夏）
この時期がもっとも登頂のチャンスが高いシーズン。ただし気候が安定するとは限らず、真夏でも雪や強風に見舞われます。 - 準備のポイント
- 高所順応に十分な日程を確保（3週間以上が目安）
- 厳しい気象条件に耐えられる装備の用意
- 信頼できるガイドやツアー会社の同行
まとめ
アコンカグアは「歩いて登れる最高峰」と言われながらも、その高さと環境は世界有数の過酷さを誇ります。イッテQ登山部が挑戦したように、登頂を目前に断念するケースも少なくありません。しかし、その挑戦は登山家にとって一生の思い出となり、自然の偉大さを体感できる特別な山です。
南米最高峰の壮大な景色に挑みたい方は、十分な準備と信頼できるガイドのもとで、ぜひその魅力を味わってみてください。
イモトが登った海外の山【一覧表】
| 年月 | 山名 | 国・地域 | 標高 | 結果 |
|---|---|---|---|---|
| 2009年5月 | キリマンジャロ | タンザニア（アフリカ） | 5895m | 登頂成功 |
| 2010年8月 | モンブラン（三山縦走） | フランス／イタリア（ヨーロッパ） | 4810m | 登頂成功 |
| 2011年8月 | キリマンジャロ（2回目） | タンザニア（アフリカ） | 5895m | 登頂成功 |
| 2012年1月 | アコンカグア | アルゼンチン（南米） | 6961m | 登頂断念 |
| 2012年9月 | マッターホルン | スイス（ヨーロッパ） | 4478m | 登頂成功 |
| 2013年10月 | マナスル | ネパール（アジア・ヒマラヤ） | 8163m | 登頂成功 |
| 2014年4月 | エベレスト | ネパール（アジア・ヒマラヤ） | 8850m | 登頂断念 |
| 2015年6月 | デナリ(マッキンリー) | アメリカ・アラスカ（北米） | 6168m | 登頂成功 |
| 2016年8月 | アイガー | スイス（ヨーロッパ） | 3970m | 登頂成功 |
| 2017年12月 | ヴィンソン・マシフ | 南極大陸 | 4892m | 登頂成功 |
| 2025年3月 | ブライトホルン（冬山） | スイス（ヨーロッパ） | 4164m | 登頂成功 |
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